Le cyclo-cross belge change de décor et de classement. Après le lancement du HG Cross le 11 octobre et la première manche du Superprestige disputée le week-end dernier, le Trophée X2O ouvre à son tour sa saison dimanche sur les pentes du Koppenberg, à Audenarde. Une reprise immédiatement placée sous le signe des retrouvailles, avec plusieurs coureurs et coureuses déjà installés parmi les références du début d’hiver.
Chez les hommes, Thibau Nys effectuera sa rentrée dans les Ardennes flamandes. Le champion de Belgique n’a plus couru depuis les championnats du monde sur route de Montréal, où il avait abandonné dans la course en ligne. À 23 ans, le Flandrien retrouvera un terrain qui lui a déjà réussi : il avait remporté l’épreuve du Koppenberg l’an dernier, après un premier succès en 2023.
Une concurrence dense sur les pentes du Koppenberg
Le tenant du titre ne sera pas seul à viser la victoire. Le plateau annoncé rassemble notamment Michael Vanthourenhout, Joris Nieuwenhuis, Joran Wyseure, Gerben Kuypers, Jente Michels et Witse Meeussen. Sur un circuit où les passages raides et les relances peuvent rapidement étirer le groupe, la première sélection devrait peser lourd dans la bataille du jour.
La course féminine réunira elle aussi les principales animatrices de la discipline. Lucinda Brand défendra la victoire acquise l’année passée. La Néerlandaise retrouvera notamment Célia Géry, deuxième en 2025, et Sara Casasola, troisième. Le départ de Fem van Empel ajoutera une autre dimension au duel : la Néerlandaise s’était imposée au Koppenberg de 2022 à 2024, avant que Brand ne lui succède au palmarès.
Le Trophée X2O se distingue par un classement général établi au temps, avec la possibilité de bonifications, et non par un barème de points.
Le temps cumulé au cœur du Trophée X2O
Cette différence de règlement donnera une lecture particulière à la manche d’ouverture. Contrairement à la Coupe du monde et au Superprestige, le classement général du Trophée X2O repose sur le temps cumulé, éventuellement corrigé par des bonifications. Chaque seconde gagnée au Koppenberg peut donc compter dans la perspective de la suite, même si la saison restera longue et traversera plusieurs terrains flamands.
- Hommes : Thibau Nys remet son titre du Koppenberg en jeu.
- Femmes : Lucinda Brand défend sa victoire de 2025.
- Format : le classement général se joue au temps, avec de potentielles bonifications.
| Manche | Date |
|---|---|
| Audenarde | Dimanche |
| Hamme | 15 novembre |
| Beringen | 22 novembre |
| Hofstade | 22 décembre |
| Loenhout | 23 décembre |
| Baal | 1er janvier |
| Lille | 7 février |
| Bruxelles | 14 février |
Le calendrier du Trophée X2O comptera huit manches, toutes organisées en Belgique. Après Audenarde, le peloton passera par Hamme, Beringen, Hofstade, Loenhout, Baal et Lille, avant la finale prévue à Bruxelles le 14 février. La Coupe du monde sera, elle, la dernière des grandes compétitions à lancer sa saison, avec une première manche annoncée le 27 novembre en Tchéquie.
Avant cette échéance mondiale, le Koppenberg offrira donc un premier repère concret. Nys et Brand auront l’occasion de mesurer leur état de forme dès leur entrée dans le Trophée X2O, tandis que Géry cherchera à confirmer la deuxième place obtenue l’an dernier. Dans la boue, les écarts se creusent souvent sur un portage ou une relance : dimanche, le moindre détail lancera déjà la course au temps.
