Les Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI 2026 se dérouleront du 30 octobre au 1er novembre à Ludwigsburg, en Allemagne. Sept titres mondiaux seront attribués au cours de cette 89e édition, dont deux en cycle-ball : un chez les hommes et un chez les femmes. Cette spécialité, souvent rapprochée du football, constitue l’une des deux disciplines au programme de l’événement avec le cyclisme artistique.
Une discipline née dans le sillage du cyclisme artistique
Le cycle-ball s’est développé à partir d’une idée attribuée à Nick Kaufmann, cycliste artistique d’origine allemande actif aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. Selon la légende rapportée par l’Union cycliste internationale, un petit chien apparu devant sa roue l’aurait conduit à écarter l’animal d’un mouvement de roue avant. Le geste aurait ensuite inspiré un jeu de balle à vélo.
Le premier match identifié remonte à 1883, à Rochester, où Kaufmann et John Featherly auraient utilisé une balle de polo. La discipline a ensuite gagné l’Allemagne en 1901, lorsque les cyclistes artistiques berlinois Paul et Otto Lüders l’ont présentée au public. Le « Radball » s’est alors diffusé en Europe centrale, avec deux formats distincts : une opposition à deux contre deux en salle et une autre à six contre six sur gazon.
Une présence ancienne dans les compétitions de l’UCI
Les deux variantes figuraient déjà au programme des premiers Championnats du Monde UCI, organisés à Leipzig en 1930. L’Allemagne s’était imposée dans le format en salle, tandis que la France avait remporté la compétition disputée sur gazon. Aujourd’hui, seule la version en salle à deux joueurs bénéficie de la reconnaissance de l’UCI.
Le tournoi féminin a été ajouté au programme des Championnats du Monde UCI en 2023. Les trois éditions disputées depuis cette intégration ont toutes été remportées par l’Allemagne. À Ludwigsburg, la compétition féminine offrira donc une nouvelle occasion de mesurer la domination allemande dans cette spécialité, sans que l’issue du tournoi ne soit connue avant les rencontres.
Deux joueurs, un ballon et des règles très codifiées
Chaque équipe est composée de deux cyclistes : un gardien de but et un joueur de champ. L’objectif est identique à celui du football, avec une équipe déclarée vainqueure lorsqu’elle inscrit davantage de buts que son adversaire. La particularité tient au moyen utilisé pour contrôler et frapper le ballon.
- Les joueurs peuvent agir avec la roue avant ou la roue arrière de leur vélo ;
- La tête peut également être utilisée pour jouer le ballon ;
- L’utilisation des mains et des pieds est interdite aux joueurs de champ ;
- Le gardien peut employer ses mains dans sa surface de réparation.
Ces contraintes transforment chaque action en exercice de précision et d’équilibre. Les déplacements, les changements de direction et les frappes doivent être réalisés depuis le vélo, tandis que le gardien dispose d’une exception limitée à sa zone de réparation. Le format réduit à deux joueurs par équipe accentue aussi la polyvalence nécessaire pendant les phases offensives et défensives.
L’Allemagne en tête du palmarès
L’Allemagne domine le tableau des médailles des Championnats du Monde Cyclisme en salle avec 35 médailles d’or. Elle devance la Tchéquie, la Suisse, l’Autriche, la France et la Belgique. Le rendez-vous de Ludwigsburg se tiendra donc dans un pays où le cycle-ball possède une histoire ancienne et une place durable dans le paysage du cyclisme en salle.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Événement | Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI 2026 |
| Lieu et dates | Ludwigsburg, du 30 octobre au 1er novembre |
| Titres en cycle-ball | Deux : hommes et femmes |
| Format reconnu par l’UCI | Deux joueurs en salle |
| Début du tournoi féminin | 2023 |
