Un sacre à domicile et une étape dans sa progression
Mis à l'honneur le 22 octobre 2026 à Thouars, Alexis Champion revient sur son titre de champion de France espoirs (U23) de gravel décroché cinq semaines plus tôt, sur un parcours qu'il connaissait bien. Le Thouarsais, formé localement, a conquis le maillot national lors des Graviers Roses, épreuve-support du championnat de France, où il s'est imposé sur la distance de 150 km dans la catégorie U23.
Champion souligne le rôle de son club et de ses encadrants dans sa progression. Il explique qu'il n'a jamais possédé de vélo spécifiquement gravel au départ de sa pratique : il a longtemps couru sur le vélo d'Hervé Chauvin, président du club dont il est issu. Pour lui, le gravel représente un « bon compromis entre le VTT et la route », une discipline où il a trouvé son terrain d'expression.
« Le gravel est un bon compromis entre le VTT et le cyclisme sur route. Lors de la compétition, j’ai éprouvé d’agréables sensations même si j’ai souffert dans la dernière boucle : il y a une magie du gravel. » — Alexis Champion, cité par Ouest‑France
Un palmarès récent et des ambitions claires
Alexis dispose déjà d'un palmarès local prometteur. Il a remporté l'édition 2025 des Graviers Roses et, en 2026, s'est imposé sur la manche de 150 km qui servait de support au championnat de France U23. Ces résultats témoignent d'une montée en puissance régulière, tant sur les distances longues que dans la tactique propre au gravel : gestion des efforts, adaptation du matériel et lecture des chemins.
- 2025 : victoire aux Graviers Roses.
- 2026 : champion de France U23 de gravel (épreuve support de 150 km).
- 2027 : intégration annoncée à l'UC Cholet, club qui évolue en Nationale 1.
Un transfert vers l'UC Cholet et des objectifs mesurés
Alexis Champion a confirmé qu'il rejoindra l'UC Cholet en 2027. Il explique vouloir « faire honneur au maillot de champion de France » et avoir l'ambition de défendre son titre en 2027 si le calendrier de son nouveau club le permet. Il anticipe toutefois que son maillot national portera les noms des partenaires de l'UC Cholet, ce qu'il regrette au regard de la fidélité au Team Deux‑Sèvres et au VC Thouars, qui l'ont accompagné jusqu'ici.
Agé de 21 ans au moment de l'entretien, il précise qu'il fêtera ses 22 ans le 15 janvier 2027. Le passage à l'UC Cholet marque une montée de niveau administrative et sportive : le club accède à la Nationale 1, le palier le plus élevé du cyclisme amateur national, offrant un cadre plus exigeant et des opportunités de courses supplémentaires.
| Année | Fait marquant |
|---|---|
| 2025 | Vainqueur des Graviers Roses |
| 2026 | Champion de France U23 de gravel (150 km) |
| 2027 | Rejoint UC Cholet (Nationale 1) |
Conséquences sportives et perspectives
Le basculement vers l'UC Cholet représente pour Alexis une logique de progression : courses plus nombreuses, encadrement renforcé et exposition accrue. La volonté affichée de défendre son titre en 2027 pourra dépendre du calendrier et de la stratégie du club, mais ce déplacement signale déjà une trajectoire vers des objectifs plus élevés, potentiellement mêlant gravel et autres disciplines si le programme du club l'exige.
Enfin, son attachement au club formateur et son regret de voir les partenaires locaux remplacés sur son maillot montrent une conscience des enjeux économiques et symboliques qui pèsent sur la carrière d'un coureur en devenir. Reste à voir comment se déroulera sa première saison sous ses nouvelles couleurs et si le jeune Thouarsais confirmera sur des terrains variés l'ampleur de son potentiel.
