Un tournant technique pour l’équipe belge
Soudal Quick‑Step a confirmé la fin de son long partenariat avec Specialized, qui durait depuis près de vingt ans, et a officialisé l’arrivée du constructeur taïwanais Merida comme fournisseur de vélos à compter de la saison 2027. Le contrat initial court sur quatre ans, avec une option de prolongation au‑delà de 2030. Pour la saison à venir, l’équipe professionnelle masculine portera le nom commercial Soudal Safety Jogger.
Dans son communiqué, la formation belge rappelle l’ancienneté et la productivité du lien avec Specialized — évoqué par la presse à 18 ans et plus de 800 victoires au compteur — et indique qu’un nouveau cycle technique débutera en 2027. Soudal Quick‑Step précise que Merida mettra à disposition ses modèles aéro, dont notamment le Reacto, ainsi que le vélo de contre‑la‑montre Time‑Warp.
« Nous travaillons sur ce projet depuis plus d’un an, parce que les choix de partenaires techniques ont un impact direct sur la performance de nos coureurs. »
La formation conserve toutefois plusieurs fournisseurs actuels : les groupes et pédales resteront des Shimano Dura‑Ace. Par ailleurs, l’équipe a listé d’autres partenaires matériels confirmés pour 2027 :
- Continental (pneumatiques)
- Lazer (casques)
- Sidi (chaussures)
- Prologo (selles)
| Élément | Fournisseur 2027 |
|---|---|
| Cadre / vélos | Merida (Reacto, Time‑Warp) |
| Transmission & pédales | Shimano Dura‑Ace |
| Pneus | Continental |
| Casques | Lazer |
| Chaussures | Sidi |
| Selles | Prologo |
Pourquoi ce changement compte
Dans le peloton professionnel, la relation entre une équipe et son équipementier est rarement neutre : elle mêle aspects techniques, marketing et financiers. Pour Soudal Quick‑Step, qui se revendique parmi les structures les plus gagnantes du peloton, changer de partenaire cadre après deux décennies représente un pari à la fois sportif et industriel. Le CEO de l’équipe a justifié le choix par la nécessité d’optimiser la performance des coureurs, insistant sur le travail mené en amont avec le nouveau fournisseur.
Merida arrive avec une offre technique centrée sur des modèles aéro et sur un vélo de contre‑la‑montre déjà connu dans le milieu professionnel. Le maintien des transmissions Shimano et l’arrivée de Continental pour les pneus donnent par ailleurs une configuration matérielle cohérente et éprouvée, qui devrait limiter les adaptations à court terme pour les coureurs.
Enfin, le changement de nom sportif annoncé pour 2027 (Soudal Safety Jogger) confirme que l’arrivée de Merida s’inscrit dans une étape de renouvellement de l’identité commerciale et technique du team à l’aube d’une nouvelle olympiade.
