Un pas vers l'Europe pour la championne de piste belge
AG Insurance‑Soudal a renforcé son vivier en enrôlant Hélène Hesters, 21 ans, qui quitte la formation continentale australienne Liv AlUla Jayco pour rejoindre l'équipe de développement de la structure belge. Spécialiste de la piste, Hesters arrive avec des références sur la route et des résultats internationaux en piste qui justifient l'investissement sportif.
Sur la route, la Gantoise a affiché une progression tangible en 2026 : elle a pris la 3e place de la Midwest Cycling Classic, la 2e place de l'Egmont Cycling Race, et a signé une victoire d'étape au Tour du Portugal (5e étape, 2.2). Au Tour de Bretagne, elle a terminé 3e de la première étape et 4e de la troisième.
- Palmarès piste : championne d'Europe du scratch en février à Konya (Turquie) et médaille de bronze en course à élimination aux Championnats du monde au Chili.
- Derniers Mondiaux : aux Championnats du monde à Shanghai, elle a pris la 21e place du scratch et n'a pas franchi les qualifications de la poursuite par équipes avec Shari Bossuyt, Katrijn De Clercq et Luca Vierstraete.
- Objectif du transfert : consolider son développement en Europe au sein d'une structure professionnelle belge axée sur la formation et la transition piste-route.
Le passage d'une équipe continentale australienne à un groupe de développement rattaché à une WorldTeam ou à une formation belge reconnue est un chemin fréquent pour les coureurs et coureuses qui possèdent un profil mixte piste/route. Hesters cumule des résultats qui attestent d'une polyvalence : performances dans les courses d'un jour et étapes de courses par étapes de niveau continental, associées à un palmarès sur piste qui inclut un titre continental et un podium mondial.
Pour AG Insurance‑Soudal, l'arrivée d'Hesters s'inscrit dans une stratégie de détection et de formation de talents belges et internationaux capables de basculer entre piste et route. La source n'indique pas la durée du contrat ni les objectifs sportifs précis fixés par l'équipe ou par la coureuse pour la saison à venir.
À 21 ans, Hélène Hesters rejoint donc une structure qui pourra lui offrir un encadrement rapproché en Europe et des courses adaptées à sa double spécialité. Son profil laisse augurer une montée en puissance tant sur les épreuves d'un jour que dans les qualifications sur piste, disciplines où elle a déjà démontré sa valeur.
| Épreuve | Résultat |
|---|---|
| Midwest Cycling Classic | 3e |
| Egmont Cycling Race | 2e |
| Tour de Bretagne – étape 1 | 3e |
| Tour de Bretagne – étape 3 | 4e |
| Tour du Portugal (2.2) – 5e étape | Vainqueur |
| Championnats d'Europe (Konya) | Championne du scratch |
| Championnats du monde (Chili) | Bronze en course à élimination |
| Championnats du monde (Shanghai) | 21e du scratch |
La réorientation d'Hesters vers AG Insurance‑Soudal mérite d'être suivie : elle illustre la porosité croissante entre les calendriers piste et route et la manière dont les équipes de développement investissent sur des coureuses capables d'apporter des résultats sur différents formats. Les précisions sur la durée du contrat et le programme de course seront à attendre des communiqués officiels de l'équipe.
