Parti dans la dernière ascension du jour, Marc Soler (UAE) s’est imposé en solitaire à Bilbao, sur la cinquième étape de la Vuelta 2022. Présent comme l’Espagnol dans la bonne échappée du jour, le Français Rudy Molard (Groupama-FDJ) s’empare du maillot rouge.
Cela faisait presque deux ans qu’un Espagnol ne s’était pas imposé sur un grand tour. Avec sa victoire sur la cinquième étape de la Vuelta 2022, ce mercredi 24 juin, Marc Soler succède finalement à Ion Izagirre, qui avait levé les bras le 25 octobre 2020, déjà sur le Tour d’Espagne.
Marc Soler offensif
Le coureur de l’équipe UAE avait pourtant manqué le bon coup. Après plus de 70 kilomètres de course pendant lesquelles Ethan Hayter (Ineos-Grenadiers) ou Mads Pederson (Trek-Segafredo) ont notamment tenté leurs chances, Fred Wright (Bahrain – Victorious), Lawson Craddock (BikeExchange – Jayco), Jaako Hänninen (AG2R Citroën), Roger Adria (Kern Pharma), Jake Stewart (Groupama – FDJ), Victor Langellotti (Burgos – BH), Gregor Mühlberger (Movistar), Fausto Masnada (Quick-Step Alpha Vinyl) et Alessandro De Marchi (Israel – Premier Tech) sont parvenus à fausser compagnie au peloton. Les neufs hommes ont rapidement été rejoints par Rudy Molard (Groupama – FDJ), Anthony Delaplace (Arkéa Samsic), Vadim Pronskiy (Astana Qazaqstan), Nikias Arndt (DSM), et Julius Johansen (Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux), puis par Jonathan Caicedo (EF Education – EasyPost), Ibai Azurmendi (Euskaltel – Euskadi), Kamil Malecki (Lotto Soudal) et Daryl Impey (Israel – Premier Tech) près de 20 kilomètres plus loin.
Marc Soler venait alors seulement de sortir d’un peloton qui comptait déjà environ deux minutes de retard sur la tête. Il ne lui a pourtant fallu que 7 kilomètres pour opérer la jonction à la faveur des pentes du Puerto de Gontzagarina (4,3 km à 5,1 %) et du début de l’ascension du Balcon de Bizkaia (4,2 km à 5,6 %), les deux premières difficultés du jour.